ビタミンとミネラルを補う

清明の末候＿「虹始見／にじはじめてあらわる」この時候に「芹／せり」をいただきます。

虹始見＿4月20日から4月24日

虹始見＿雨上がりに初めて虹がかかる頃、夏にかけて夕立の後に多く見られるようになります。

春が深まると、湿度が高まりますので、きれいな虹を見ることができるようになります。
虹の文字が虫偏であるのは、昔の人が空にかかる虹のことを〝大きな蛇／竜〟と見立てたためです。

白川静の『字通／平凡社』によれば、「虹の字の〝工〟は、左右にわたってそりのあるもので、虹の胴体と考えられている部分はその形。左右両頭のものとされ。虹は竜形の獣とされた」とあります。

霧の中にかかる白い虹を〝白虹（しろにじ）〟月明かりに浮かぶ淡い虹を〝月虹（つきにじ）〟と呼ぶそうですが、どちらも運良く見てみたいものです。

芹＿リュウマチの症状緩和に

セリ科。古くは「万葉集」などでも詠まれた。日本原産の野菜、湿地に〝競り合って密生する〟ため〝せり〟の名前に、アクを含んだ野趣豊かな香りと苦み、シャキシャキとした歯ごたえは、春の訪れを知らせる。「春の七草」のひとつ。

【選び方】緑色が美しく、茎がシャッキとしているもの。茎が太いものより、細い方が歯ごたえを楽しめる。

【旬の時期】栽培物は夏以外年中出回るが、味が濃くなるのは１月から2月、野生のものは2月から3月頃だけの野菜。

【産地】茨城県、宮城県、大分県、秋田県など。

【保存方法】水で濡らしたキッチンペーパーや新聞紙で根元の部分を包み、ポリ袋に入れて冷蔵庫で立てて保存。

【栄養】βカロテンを非常に多く含み、ビタミンA、ビタミンC、ビタミンKなどのビタミン類と、カリウム、鉄を中心にミネラルも多く含む。

以上、野﨑洋光『料理上手になる食材の基本／世界文化社』より

料理事例のレシピは、鈴木珠美シェフ「ひき肉とセリのスープ」、小薇シェフ「芹と厚揚げの塩炒め」、浅見健二料理長「あさりと長せりと薄揚げのにびたし」などをご参考ください。