小寒＿令和3年1月5日から1月19日まで
小寒＿寒の入りです。むかし中国では1日から6日までをそれぞれ「鶏・犬・猪・羊・牛・馬」の日とし、7日を人の日である人日とされていました。
それぞれの日にはその日の動物を殺さないようにして、７日の人の日には犯罪を犯した者に対する刑罰を行わないようにしたということです。
またこの日には七種の穀物を入れた七種（ななくさ）の〝羹（あつもの）＝粥／スープ〟を作って食べました。
以前にも記しましたように、〝羹（あつもの）〟は日本に渡来してから、その姿を変えて菓子の〝羊羹〟となりました。
七種と七草
むかし中国では１月７日に宮廷の官吏昇進が決められていたので、登院前の朝、官吏が立身出世を願い験かつぎで薬効のある七種の穀物の〝羹〟を食べたのが始まりと云われています。
中国で〝羹〟にした七種の穀物は「米・麦・小麦・粟・黍・大豆・小豆」であったのが、日本に伝わってから若菜の七草へと変化しました。
七草は「芹薺五形はこべら仏の座菘すずしろこれぞ七草」と詠われる七種類の若菜です。
中国から伝わった節句の名前としては「七種」の文字を使い、節供として食する若菜の七種の粥には「七草」の文字と使い分けがされていたようですが、どちらにせよ、新春に芽吹いてきた若菜の生命力を我が身に頂いて〝寒の入り〟の厳しい季節を健やかに過ごそうということに変わりはないようです。
今回の特集は、日本料理特集「熱燗が旨い肴理」浅見健二編と髙橋有希編、の2本立です。
『シェフパートナーズ 料理塾』編輯子 秋山 徹
